Ron DeSantis, da rienda suelta a tu lado nerd

Jun 08, 2024

Donald Trump se está ganando los corazones de los votantes de las primarias republicanas, pero sus rivales pueden lograr apelar a sus mentes.

Uno de mis primeros recuerdos políticos es una campaña publicitaria que se realizó en Michigan durante las primarias republicanas para gobernador de 2010. Rick Snyder, un hombre de negocios de Ann Arbor desconocido para la mayoría de los votantes del estado, se enfrentaba a una serie de rivales con grandes nombres y un apoyo político impresionante. Torpe, geek y estudioso (“un nerd duro”), Snyder no huyó de su personalidad. En lugar de eso, compró un anuncio del Super Bowl en el que señalaba que había empezado a leer la revista Fortune a los ocho años, se había graduado con tres títulos en la Universidad de Michigan a los 23 y tenía un plan político “tan detallado que, bueno, es probable que ningún político pudiera siquiera hacerlo”. entiendelo." Snyder ganó la gobernación.

Trece años después, en medio de historias que critican su simpatía y videos de interacciones con votantes que supuestamente inducen vergüenza y que circulan en las redes sociales, el candidato que quedó en segundo lugar en las primarias presidenciales del Partido Republicano está siendo atacado por ser demasiado incómodo para liderar. Independientemente de si el gobernador de Florida, Ron DeSantis, capitán del equipo de béisbol universitario de la División 1 y el único veterano militar en la carrera de 2024, es realmente rígido, la etiqueta se ha quedado. Y hasta ahora, al menos, DeSantis no ha aceptado la interpretación ni la ha justificado creativamente como una ventaja para el puesto que busca ocupar.

El desafío que enfrentan DeSantis (y Tim Scott, Nikki Haley y el conjunto de candidatos republicanos que se presentan en las primarias) es difícil. Como señala una encuesta del New York Times, uno de los atributos en los que DeSantis obtiene las puntuaciones más bajas en relación con Trump es la “diversión”. La encuesta del Times muestra que los votantes de las primarias republicanas nacionales ven a DeSantis como un poco más “agradable” y significativamente más “moral” que Trump, pero el expresidente todavía domina a DeSantis en la prueba electoral por 37 puntos. Ningún otro candidato logra más del 3 por ciento de apoyo.

Prácticamente no existe ningún precedente moderno de que un candidato con una ventaja del tamaño de Trump pierda la nominación. Los aspirantes a Trump deben construir una coalición torpe de votantes fuera de la base leal del MAGA, pero que varían ampliamente en su disposición ideológica y sentimientos hacia el expresidente. No se puede derrotar a Trump replicando la fallida estrategia de Ted Cruz de 2016 de flanquear reflexivamente a su oponente por la derecha en todos los temas. Pero si Trump sigue siendo un gran favorito para llevarse la nominación del partido, podría existir una oportunidad para un retador que pueda hacer sonar las notas correctas y exhibir innovación en políticas públicas; en resumen, alguien que se apoye en su nerd y lo venda.

La encuesta recién publicada del Manhattan Institute sobre las primarias republicanas de 2024 y las políticas que darán forma a la contienda confirma la gran ventaja de Trump. Aún así, la encuesta indica una carrera ligeramente más reñida en los primeros estados primarios. Los datos muestran que la base de apoyo de DeSantis tiene una cantidad desproporcionadamente grande de votantes tanto “algo conservadores” como “muy conservadores”, pero no suficientes de ninguno de los grupos para competir con el expresidente todavía.

Los caucus de Iowa se llevan a cabo en cinco meses, toda una vida en política electoral. Es posible que un rival todavía pueda recuperar terreno contra Trump, tal como lo hizo Barack Obama contra Hillary Clinton cuando ésta estaba muy por delante en las encuestas presidenciales demócratas a lo largo de 2007. Aproximadamente uno de cada cuatro partidarios de Trump en los primeros estados primarios de Iowa, Carolina del Sur y New Hampshire dice que puede cambiar de opinión y apoyar a otro candidato.

Pero es cada vez más evidente que intentar superar a Trump no es un método eficaz para captar esos votos. Y es poco probable que postularse hacia la derecha en todo funcione con el 41 por ciento de los posibles votantes primarios del Partido Republicano en Iowa, el 36 por ciento en Carolina del Sur y el 53 por ciento en New Hampshire que no respaldan ni a Trump ni a DeSantis en esta etapa.

Los rivales podrían, en cambio, centrarse en las preferencias políticas de los votantes. Dada la inclinación ampliamente reportada de DeSantis por las discusiones sustantivas sobre las pequeñas charlas que exige la política minorista, es sorprendente que el sitio web de su campaña no incluya una sección dedicada a sus posiciones sobre los temas. (El sitio de la campaña de Trump sí lo hace.) Una razón para evitar ciertas disputas políticas pueden ser los principales debates que se desarrollan entre los líderes conservadores sobre la política económica y exterior. Sin embargo, la encuesta del Instituto Manhattan indica que lo que es más intensamente controvertido entre la clase parlanchina conservadora de DC no siempre lo es entre los votantes primarios republicanos.

Por un amplio margen, los votantes del Partido Republicano creen que la desregulación y los recortes de impuestos son una forma más efectiva para que el gobierno federal ayude al crecimiento de la industria manufacturera estadounidense que un enfoque de política industrial de regulaciones, aranceles y subsidios. Una mayoría abrumadora apoya el aumento del comercio con las naciones aliadas, cree que el presidente Biden ha sido demasiado débil al castigar a Rusia por la invasión de Ucrania, piensa que Vladimir Putin es un criminal de guerra y siente que el gobierno federal está gastando muy poco en seguridad nacional y en el ejército. Los republicanos están divididos en cuestiones de división –como la continuación del apoyo financiero a Ucrania o la reforma de los derechos sociales–, pero la repulsión popular sobre estos temas es menos generalizada de lo que suponen algunos comentaristas.

Los datos también sugieren que continuar agresivamente la guerra contra el despertar es una buena estrategia. La proporción de votantes de las primarias que dicen ser “muy conservadores” en cuestiones de raza y género es considerablemente mayor que la facción que dice lo mismo sobre la política en general, la economía o cuestiones sociales como el aborto y las armas. Los votantes republicanos están muy entusiasmados con la prohibición de la acción afirmativa y las capacitaciones obligatorias sobre diversidad en las universidades públicas. El apoyo a los proyectos de ley sobre latidos del corazón para limitar el aborto es más suave y variado según el estado. Sorprendentemente, respaldan firmemente ciertas propuestas que endurecerían las leyes sobre armas, incluidas verificaciones universales de antecedentes, controles de salud mental de los compradores de armas y permitir que la policía retire temporalmente las armas a personas que han demostrado ser un peligro para ellos mismos o para otros.

¿Dónde deja esto a los candidatos? La cruzada anti-despertar, la astuta gobernanza tecnocrática y la resistencia a las pautas de Covid de la burocracia federal formaron la base del desempeño dominante de mitad de período de DeSantis en un año que de otro modo sería difícil para los republicanos. El problema para el gobernador de Florida y otros que han orientado sus candidaturas en torno a oponerse al despertar, como el empresario Vivek Ramaswamy, es que si bien estos temas unifican facciones ideológicas dispares del electorado primario del Partido Republicano, no son una prioridad para los votantes en las elecciones de este año. concurso. Las preocupaciones sobre la economía, los impuestos, el gasto público y la inmigración tienen prioridad.

Es posible que DeSantis esté captando el mensaje. Como parte de un reinicio de campaña más amplio anunciado la semana pasada, el gobernador esbozó un plan económico en New Hampshire el lunes. Al incorporar ideas tanto de populistas como de partidarios del libre mercado, el plan indicó que DeSantis está volviendo a estar en contacto con su lado más extraño. Intenta abordar las cuestiones políticas más complejas que los votantes republicanos regularmente indican que son las más importantes para ellos, al tiempo que incorpora temas anti-despertar en formas de poner fin a los estándares ESG e instruir a las agencias relevantes para erradicar la discriminación que opera bajo el falso disfraz de diversidad, equidad. e inclusión. Una propuesta de política omitida que habría encajado muy bien, y que goza de gran popularidad entre los participantes de las primeras primarias estatales, es prohibir al gobierno utilizar la acción afirmativa en la contratación federal, una práctica que de hecho creció durante los años de Trump.

El plan económico de DeSantis también exige asegurar la frontera y limitar la inmigración no calificada, aunque no abordó cómo un presidente DeSantis trataría a los inmigrantes altamente calificados. Los datos del Instituto Manhattan sugieren que la mayor parte de los votantes primarios del Partido Republicano, aunque gravemente preocupados por la porosa frontera sur, apoyarían facilitar el proceso de inmigración legal para profesionales con títulos avanzados en campos STEM y familiares directos de ciudadanos estadounidenses, siempre que No es necesario depender de los beneficios de bienestar público.

Al gobernador de Florida le va mucho mejor contra Trump en una carrera cara a cara en los primeros estados primarios que cuando se incluye a todos los candidatos. Aún así, no sale victorioso. A DeSantis le va aún mejor en la cuestión de quién está mejor posicionado para derrotar a Biden, pero ni siquiera en eso supera a Trump. La única métrica de la encuesta del Instituto Manhattan en la que los republicanos prefieren a DeSantis a Trump es su manejo de los asuntos relacionados con Covid.

DeSantis se hizo un nombre en el escenario político nacional apoyándose en su nerd pero manteniéndose duro. Examinó minuciosamente revistas médicas e investigaciones científicas para establecer la metodología contraintuitiva de su estado para enfrentar la pandemia. Mientras que los funcionarios electos menos preparados intelectualmente para hacer sus propios deberes se basaban en las recomendaciones del establishment científico, DeSantis recitó hechos y estadísticas de memoria cuando periodistas hostiles cuestionaron su enfoque antimandato y de no confinamiento. Los votantes de Florida lo recompensaron; los votantes de todo el país lo recuerdan claramente.

DeSantis no es el único candidato presidencial que pretende contrastar con Trump. El senador Tim Scott está atrayendo la atención con un mensaje más optimista, la ex embajadora de la ONU Nikki Haley está promocionando sus habilidades en política exterior y el ex gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, está ansioso por desafiar agresivamente de frente las afirmaciones del ex presidente sobre las elecciones de 2020. Pero la personalidad de supernova de Trump y sus interminables controversias podrían, en última instancia, borrar el sol. Frente a múltiples acusaciones, el expresidente parece decidido a convertir las primarias del Partido Republicano (y las elecciones generales) en un referéndum polarizador solo para él.

O tal vez las políticas públicas todavía importen. Casi dos tercios de los votantes de las primarias republicanas creen que los problemas de Estados Unidos son tan graves que corren el peligro de fracasar como nación. Si ese es el caso, entonces se podría suponer que los votantes optarían por un candidato que pueda (y esté dispuesto a hacerlo) hablar con capacidad sobre las soluciones a estos desafíos. A pesar de ocupar un segundo lugar constante, DeSantis tiene un índice de favorabilidad neta más alto entre los republicanos que Trump en todos los primeros estados primarios.

Como lo expresó una votante de Carolina del Sur que cambió su apoyo de Trump a DeSantis en un evento de campaña reciente, Trump ya se ganó los corazones de los votantes republicanos. El mejor camino que sus rivales pueden tener para asegurar la nominación es ganarse sus mentes.

Jesse Arm es el director de asuntos externos del Instituto Manhattan.

Fotos de Scott Olson/Getty Images (izquierda), SERGIO FLORES/AFP vía Getty Images (derecha)

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