La reestructuración de compensaciones de la Universidad de Louisville enfurece a los empleados

May 03, 2024

Después de más de 20 años de trabajar en la Universidad de Louisville, Michael Martin busca un nuevo puesto en la institución.

No supondría un gran cambio con respecto a su función actual. El ingeniero de procesos senior no tendría que abandonar su círculo de colegas ni reunirse con nuevos superiores. No tendría que trabajar con equipos nuevos ni siquiera con un nuevo espacio de laboratorio. De hecho, ya sabe que puede asumir las responsabilidades y deberes.

Martin confía en que puede hacer el trabajo, dijo, porque es exactamente el que tiene ahora. Las únicas diferencias son el puesto de trabajo y el salario: el trabajo que busca paga 18.000 dólares adicionales al año.

La peculiar situación de Martin es el resultado de un esfuerzo de reestructuración salarial y laboral en la universidad que tenía como objetivo brindar oportunidades para el desarrollo y avance profesional y al mismo tiempo mantener el salario de los empleados competitivo en el mercado académico.

En cambio, el estudio ha dado lugar a salarios desproporcionados para los trabajadores que hacen el mismo trabajo, a que los miembros del personal veteranos reciban el mismo salario que a los compañeros con menos experiencia, a que los trabajadores sean reclasificados en puestos que ocupaban anteriormente y a algunos miembros del personal a que se les pague más o menos al mismo nivel que a los trabajadores con menos experiencia. trabajadores estudiantiles que dirigen.

Nadie recibió una reducción salarial y no se eliminaron puestos de trabajo. Aproximadamente el 20% de los 7.200 profesores y personal de la universidad recibieron algún tipo de aumento en virtud del plan.

Pero aún así, los trabajadores están molestos y las filas de sus sindicatos están aumentando.

"Debería estar contento. Quiero decir, al final obtuve un aumento del 4%", dijo Martin, que gana alrededor de 64.000 dólares pero vería un aumento significativo si consigue el trabajo de "ingeniero científico investigador". "Pero solo por la forma en que la administración lo está manejando, enojó a todos. Parece que no nos escuchan".

Aproximadamente dos semanas después de que se anunciaran los cambios salariales en julio, el presidente Kim Schatzel reconoció que el despliegue de la nueva estructura fue un fracaso y anunció planes para aclarar y modificar algunos de los cambios.

"Francamente, la universidad hizo un mal trabajo al comunicar el propósito del estudio y estableció expectativas poco realistas para su resultado", escribió Schatzel en un correo electrónico del 25 de julio a los profesores y al personal. "Pido disculpas por la falta de claridad y el impacto negativo que ha tenido en muchos de nuestros colegas".

El estudio salarial se lanzó en 2021. La U de L contrató a Segal, una firma consultora nacional con un historial de realizar trabajos similares para universidades, para ayudar a revisar los puestos y los salarios correspondientes para una reestructuración de compensaciones.

Un portavoz de Segal no respondió de inmediato a un mensaje en busca de comentarios el lunes.

Durante el estudio, se congelaron en su mayoría aumentos salariales sustanciales, excluyendo los ajustes regulares por costo de vida.

Al comienzo del estudio, dijo Martin, se animó a él y a sus colegas de laboratorio a ayudar a escribir las descripciones de sus puestos y el historial de títulos, lo que informaría cómo serían reclasificados más adelante.

Pero cuando se publicaron los cambios a principios de julio, no era lo que muchos profesores y personal esperaban.

"A eso lo llamamos Miércoles Negro", dijo Donald Dean, supervisor de servicios de escucha en la Biblioteca de Música Dwight Anderson Memorial.

Dean dijo que algunos de sus colegas, que se encuentran entre el personal peor pagado en los servicios bibliotecarios, ahora ganan aproximadamente lo mismo que los estudiantes empleados, que ahora ganan 15 dólares la hora. Y para aumentar las frustraciones, algunos miembros del personal ayudan a supervisar a estos estudiantes.

"No hay duda de lo desmoralizador y devaluador que es", afirmó.

Dean, un empleado de casi 30 años que no recibió un aumento más allá del ajuste uniforme del 2% por costo de vida, dijo que fue reclasificado de especialista en biblioteca a asistente de biblioteca, puesto que ocupó anteriormente y del cual fue ascendido. .

Los funcionarios de la universidad han reconocido que la duración del servicio no se tuvo en cuenta para la compensación o los cambios de clasificación.

En otros casos, dijo Dean, los empleados que estaban en el punto medio del rango salarial de su trabajo pueden haber visto su trabajo reclasificado a un nivel más bajo, colocándolos en la cima del rango salarial de la nueva clasificación laboral. Eso podría limitar sus aumentos salariales a menos que sean promovidos a un nivel diferente.

Martin dijo que uno de sus colegas fue contratado en el Centro de Micro/Nano Tecnología cuando el puesto se llamaba "científico investigador". Pero el título del trabajo se cambió a "ingeniero de procesos" cuando Martin y otros fueron contratados para el mismo puesto.

La descripción del trabajo era la misma, pero ese título pendiente marcaba una gran diferencia, dijo Martin. Mientras que Martin recibió un aumento de alrededor de $2,500, ese colega, que todavía está en la universidad, recibió un aumento de $16,000.

Ahora, gracias a la salida de otro de sus compañeros, hay una plaza abierta para el mismo puesto con un salario mayor. La oportunidad impulsó a Martin y a otro compañero de trabajo, que trabaja en el mismo laboratorio y realiza las mismas tareas, a competir por el puesto. Esto significa que ahora hay dos empleados que compiten para obtener un aumento salarial significativo por el trabajo que ambos ya realizan.

"Ha sido muy mal administrado", dijo Martin, agregando que hubo una falta de transparencia en el proceso de reestructuración en general.

Katie Kleinkopf, profesora asistente en el departamento de humanidades comparadas, dijo que los cambios han causado mucha ira.

"Mucha gente está descontenta con la forma en que la U de L ha tratado a sus empleados muy leales", dijo Kleinkopf, un antiguo miembro del cuerpo docente que forma parte del capítulo de la U de L de United Campus Workers of Kentucky.

Desde que surgieron los cambios, dijo que ha visto una oleada de profesores y personal buscando más detalles sobre lo que significa tener un sindicato en el campus. En apenas unas semanas, el capítulo, que celebró un mitin el martes al que asistieron unas 100 personas, ha inscrito a unos 30 nuevos miembros, elevando su número a más de 180 personas.

Mientras tanto, la universidad, que invirtió 12,4 millones de dólares en las mejoras salariales, está tratando de suavizar los problemas de la nueva estructura.

En una declaración a The Courier Journal la semana pasada, el portavoz de la U of L, John Karman, dijo que la administración reconoce que algunos empleados con muchos años de servicio todavía reciben salarios por debajo de la media del mercado para sus puestos. Dijo que el liderazgo de la U de L planea trabajar con el Senado del Personal en pasos futuros mientras realiza un análisis similar para los profesores.

Schatzel, quien se convirtió en presidente de la U of L a principios de este año, también dijo en un correo electrónico a los profesores y al personal que el departamento de recursos humanos de la universidad está trabajando con el liderazgo departamental "para revisar las clasificaciones y descripciones de puestos". Además, a mediados de octubre se lanzará un nuevo sitio web sobre estudios de remuneración.

Además, ha dicho que las personas que prefieran sus antiguos puestos de trabajo podrían seguir usándolos.

Schatzel señaló que algunos miembros del personal han solicitado una mirada más profunda a los salarios de los empleados en función de su experiencia, calificaciones y años de servicio.

"Tal evaluación no era parte del propósito del estudio de compensación, por lo que no hemos realizado dicha revisión", escribió Schatzel en el correo electrónico del 25 de julio. "Es importante saberlo, ya que no queremos volver a dar un paso en falso ni establecer expectativas imprudentes o poco realistas. Sin embargo, nos comprometemos a desarrollar un plan para abordar este problema".

Pero en un correo electrónico del 17 de agosto, Schatzel añadió que los administradores están redactando un plan para abordar las diferencias salariales basadas tanto en años de servicio como en evaluaciones positivas de desempeño. Se publicará una actualización formal sobre este plan el 1 de octubre.

Ha presentado dos nuevos programas de capacitación: una sesión educativa para supervisores sobre cómo funciona la nueva estructura y un procedimiento de orientación profesional para empleados sobre cómo avanzar en la nueva estructura. Si bien la capacitación de supervisores comenzó este mes, los detalles del programa de orientación profesional se publicarán a finales de este otoño.

Si bien Dean se sintió tranquilo por la promesa de la universidad de realizar más evaluaciones, dijo que también está interesado en ver si hay seguimiento por parte de la administración.

Si bien el enfoque de la administración de "clasificar los empleos, no las personas" era demasiado impersonal, dijo, "me alienta un poco que este presidente quiera quedarse aquí y quedarse".

Martin dijo que quería más de la respuesta de Schatzel. "Sería bueno si hubiera palabras fuertes e inmediatas que condujeran a la acción", afirmó.

Agregó que ahora está considerando unirse a United Campus Workers.

“Nunca lo pensé dos veces antes de unirme a un sindicato”, dijo Martin. “Hasta que pasó todo esto”.